За останні сто років територія найбільшої пустелі світу збільшилася на 10%. Такий висновок зробили вчені Мерілендського університету (США), проаналізувавши зміни північних і південних кордонів Сахари і динаміку зменшення озера Чад з 1920 року.

Багато років тому озеро Чад було гігантською водоймою. Його площа сягала 400 000 квадратних кілометрів. Сьогодні територія озера коливається в межах від 10 000 до 26 000 квадратних кілометрів. Його розміри залежать від кількості опадів і змінюються в залежності від пори року.

Чому пустелі на планеті збільшуються?

Показником опустелювання вважається кількість середньорічних опадів. В Африці з кожним роком збільшується територія, на якій випадає менше 150 міліметрів опадів в рік. Іншими словами, пустеля Сахара досить швидко розростається.

На думку вчених, це явище пов’язане з глобальним потеплінням. За останні сто років на нашій планеті спостерігається зміна клімату. Температура повітря за даний період підвищилася на 1 градус. Експерти стверджують, що це ще не межа. Температура повітря по всій планеті буде підвищуватися і далі. Не виключено, що вона досягне критичного показника – понад 2 градусів. Тоді почнуться незворотні зміни клімату, які неможливо буде контролювати. Згодом Сахара поглине всю Африку.

Як утворилася пустеля?

На сьогодні площа даної пустелі становить 9000000 квадратних кілометрів, а приблизно 6000 років тому на місці сучасної Сахари розташовувалися озера, росли дерева та інші рослини. Вчені не можуть визначити точну дату появи пустелі. Одні дані вказують на те, що Сахара перетворилася на пустелю 5500 років тому, інші – 2700 років тому. А ось про причини утворення суперечок не виникає – це зміни клімату…