Рись – це хижа тварина із роду Котових, що по зовнішньому вигляду більше за всіх інших представників роду схожа на кота. Її довгі кінцівки говорять про те, що рись здатна покривати великі відстані. Форма голови рисі, завдяки бакенбардам, виглядає особливо широкою. Волосини на кінчиках вух функціонують як антени: якщо їх обрізати, то слух рисі помітно погіршиться. Поряд із іберійської риссю, що під загрозою вимирання, в Європі поширена євразійська або північна рись. У Північній Америці – канадська або північноамериканська і іспанська із зоною проживання, що простягнулася до Мексики.

Безшумний, морозостійкий хижак

Євразійська рись (Lynxlynx) віддає перевагу лісовим хащам, але її можна зустріти і в зонах високих чагарників. Там мешкають найбільші особини, в яких виростає довге хутро взимку рудого кольору, а влітку воно стає сірим. Підошви їх лап добре захищені щільною шерстю по краю і між подушечок, що дає їм можливість з легкістю пересуватися по снігу.

Руда рись (Lynx rufus) значно менша за розміром, її китички на вухах теж не такі довгі, і захисний покрив на лапах тонший. Вона не так прив’язана до лісових чагарників, як північноамериканська, і мешкає навіть в порослих кактусом долинах. Як і інші представниці популяції, руда рись відмінно лазить і піднімається в гори на висоту до 4000 м. Основною її здобиччю є кролики і зайці, але вона може загризти оленя або мула, а також ловить польових мишей.

Любителька густих заростей

Євразійська рись віддає перевагу густим лісам, уникає контактів з людиною і побоюється будь-яких змін на її мисливських стежках, які вона позначає послідом і сечею. Вороже ставиться до інших диких кішок, яких безжально витісняє зі своєї території. Зберігаючи вірність своїм місцем проживання, рисі потрібно для полювання площа від 10 до 100 кв. км, де вона мітить ділянки і влаштовує укриття і місця відпочинку. Рись активна вранці і ближче до вечора, вдень же вона відпочиває на сонечку.

У Північній Європі вона полює переважно на молодих козуль, а в Канаді – на зайців. У наших середньоєвропейських лісах їсть мишей, білок, куниць, лисиць, зайців, молодняк кабанів, а також косуль або оленів, гірських козлів, птицю, рибу і великих комах. Як правило, вона підкрадається до здобичі і робить різкий стрибок, а іноді вичікує появу жертви, зачаївшись на нижніх гілках дерев.